预算削减后，NASA开始裁员

　　

　　联邦预算削减对NASA造成了沉重打击。

　　因此，据报道，美国宇航局的喷气推进实验室上周解雇了100名承包商，这可能迫使该实验室缩减其雄心勃勃的火星样本返回(MSR)任务。

　　上周，喷气推进实验室主任劳里·莱欣告诉工作人员，美国宇航局今年将火星样本带回地球的努力可能仅为3亿美元，略高于2023年8.22亿美元预算的三分之一，不到拜登政府要求的预算的三分之一。

　　该特派团已经受到预算不确定的困扰。今年6月，有报道称，这项雄心勃勃的任务的成本正在迅速增长，这让官员们感到震惊。10月，在一个独立审查委员会发现目前的任务有“不切实际”的预算和时间表后，NASA开始重新评估任务的架构。

　　而且最终可能受到打击的不仅仅是MSR任务。

　　“在一年内适应如此大规模的预算削减将是痛苦的，”列申在一封内部电子邮件中写道。“也越来越有可能以裁员的形式影响喷气推进实验室的劳动力，而喷气推进实验室劳动力行动的实施方式意味着这种影响将不仅限于MSR。”

　　根据这封电子邮件，NASA已经命令喷气推进实验室缩短MSR任务中的一个关键项目。

　　该任务是与欧洲航天局(European Space Agency)高度复杂的联合努力，包括将美国宇航局(NASA)的毅力号(Perseverance)火星车在火星轨道上采集的样本发射到火星轨道上，然后由另一艘宇宙飞船在21世纪30年代初至中期将样本带回地球。

　　此后，喷气推进实验室实施了招聘冻结，并暂停了该任务的捕获、遏制和检索系统的工作，该系统的设计目的是在轨道上采集样本并将其返回地球。

　　议员们表达了他们对削减开支的不满，加州民主党众议员亚当·希夫(Adam Schiff)说:“在国会完成拨款程序之前，美国宇航局单方面和史无前例地决定削减火星样本返回任务的资金，这将对现实世界产生毁灭性的后果。”

　　“这项关键任务被十年调查确定为NASA的最高科学优先级，现在退出将放弃美国在空间科学领域的重要领导地位，”他补充说，他指的是一个国家研讨会，该研讨会将在未来十年优先考虑空间项目。

　　然而，负责NASA预算的立法者并没有阻止NASA重返月球的努力，在本财政年度为其分配了79.1亿美元的预算。