乔·拜登想要进行的4项社会保障改革：2023年是它们成为现实的一年吗？

　　

　　

　　对大多数美国人来说，社会保障不仅仅是提供他们退休后会收到的“一些支票”。根据全国民意测验机构盖洛普的调查，社会保障是退休人员认为维持生计所必需的收入来源。自2002年以来，每年接受调查的退休人员中有80%至90%在某种程度上依赖每月的退休金来支付他们的开支。

　　虽然社会保障是美国的美国最成功的退休计划为退休工人提供了82年的福利(而且还在增加)，但它的基础并不稳固。随着社会保障支出的可持续性成为问题，立法者成为焦点，特别是乔·拜登总统。

　　自1940年开始向退休工人发放养老金以来，社会保障委员会每年都会发布一份报告，审查该计划的财务状况。这份冗长的报告考虑了人口变化、国会实施的财政政策和许多其他因素，以全面地看待社会保障在短期(未来10年)和长期(未来75年)的基础有多牢固。

　　问题在于，受托人报告一直警告说，从1985年起，长期收入不足以支付包括生活费调整在内的支出。随着时间的推移，预计的长期现金短缺已经扩大。2022年受托人报告估计，到2096年，社会保障有20.4万亿美元的现金缺口。

　　如果有积极的影响，那就是只要人们继续工作，社会保障就不会破产。社会保险大约90%的收入来自12.4%的工资所得税，如工资和薪金。但仅仅因为社会保障没有资不抵债的危险，并不意味着它在财务上是健康的。

　　受托人报告预测，如果不做任何改变，到2034年，负责每月向4800多万退休工人发放养老金的老年人和遗属保险信托基金将需要全面削减23%的福利。对于典型的退休工人来说，我们谈论的是每年减少数千美元的福利。

　　由于社会保障的困境众所周知，拜登在2020年大选之前的竞选活动中提出了四点计划来加强该计划。拜登提案的核心内容包括增加工资税收入，以及增加最需要的老年受益人和终身低收入者的福利。

　　拜登提出的最引人注目的改革是向高收入工人征收更多的工资税。2023年，0.01美元至160,200美元之间的所有劳动收入都需要缴纳12.4%的工资税。然而，超过160,200美元的工资和薪金不需要缴纳这项税。每年有超过1万亿美元的劳动收入通过这种方式“逃避”工资税。

　　拜登的计划将恢复对40万美元以上的劳动收入征收工资税，同时在最高应纳税收入上限(2023年为16.02万美元)和劳动收入仍将免税的40万美元之间创造一个甜甜圈洞。由于最高应税收入上限随着时间的推移而增加，这个甜甜圈洞最终会关闭，所有的劳动收入都要缴纳工资税。

　　拜登提出的另一个全面改变是将该计划的通胀挂钩从城市工薪阶层和文职人员的消费者价格指数(CPI-W)转移到老年人的消费者价格指数(CPI-E)。

　　CPI-W的问题在于，它追踪的是“城市工薪阶层和文职人员”的消费习惯，当老年人构成了社会保障受益人的主体时，这就没有多大意义了。由于CPI-E专门跟踪老年人的支出，它应该会导致更准确的生活成本调整传递给受益人。

　　拜登提出的第三项社会保障改革包括增加向终身低收入工人支付的特殊最低福利。

　　今年，对于拥有30年保险的终身低收入者来说，每月的最高赔付额仅为951美元。这比一个人每月的联邦贫困线低180美元以上。根据拜登的计划，特殊最低福利将提高到联邦贫困水平的125%。对于终身低收入者来说，这意味着每月将增加近500美元的支出。

　　第四个也是最后一个变化是，老年受益人的基本保险金额(PIA)将随着时间的推移稳步增加。具体来说，从78岁到82岁，PIA每年增长1%，直到实现5%的累计增长。

　　提高PIA的目的是为了解释更高的晚年支出。随着年龄的增长，医疗运输成本和处方药等费用会变得越来越贵。这将有助于抵消部分费用。

　　最重要的问题是:新的一年是否会给乔·拜登带来新的机会，让他在美国最重要的退休计划上留下自己的印记?

　　答案几乎肯定是否定的。

　　新年将带来的一件事是国会的变化。中期选举后，民主党继续控制美国参议院，而共和党则以微弱优势夺回众议院的控制权。换句话说，我们正在从拜登所在的政党控制国会两院的局面转变为现在只控制其中一个(假设议员们严格按照党派路线投票)。这种僵局通常导致几乎没有立法通过。

　　乔·拜登以及过去四十年来几乎每一位总统面临的更大问题是，在美国参议院获得修改社会保障所需的票数是不可能的。众议院的多数投票就足够了，而参议院则需要60票才能对社会保障计划进行改革。自上世纪70年代末以来，两党都没有在参议院占据过60个席位。这意味着任何对社会保障制度的重大改革都需要两党支持。

　　就目前的情况来看，两党都认为他们有更好的计划来加强社会保障。民主党人倾向于增加额外的收入，并将通胀指标转换为CPI- e，而共和党人倾向于逐渐提高法定退休年龄，并使用考虑替代偏差的链式CPI来取代CPI- w。这些提议在意识形态上相去甚远，双方都不愿与反对派合作寻找共同点。

　　即使有一个不同的国会，乔·拜登也几乎没有机会在2023年实施他的四点社会保障计划。

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