哈勃太空望远镜有意想不到的发现

　　宇宙一直是空间物体合并或碰撞的活跃场所，这一直引起天文学家的兴趣。然而，根据新闻稿，类星体在宇宙只有30亿年的时候就已经存在了。

　　类星体是一种释放大量能量的物体，当它们吸收气体、尘埃和其引力范围内的任何东西时。它们由超大质量黑洞提供能量。

　　发表在《自然》杂志上的这项研究提到了这些发现。

　　该研究的主要作者陈玉清(Yu-Ching Chen)在一份声明中指出:“在宇宙的早期阶段，我们没有看到很多双类星体。这就是为什么这个发现如此令人兴奋的原因。”

　　寻找一对类星体的研究是一个相对较新的研究领域，现代技术装备的天文台使科学家能够发现类星体活跃的区域。

　　根据美国宇航局的说法，有相当多的证据表明，较小的部分聚集在一起，形成了巨大的系统和大型结构。同样，星系也是由这样的合并组成的。在两个星系合并的过程中，它们内部形成了一对超大质量黑洞。

　　“了解黑洞的祖先种群将最终告诉我们早期宇宙中超大质量黑洞的出现，以及这些合并的频率，”陈说，他是伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的研究生。

　　伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的刘欣认为:“我们开始揭开早期双星类星体数量的冰山一角。这是这项研究的独特之处。它实际上告诉我们这个群体存在，现在我们有一种方法来识别双类星体，它们之间的距离小于单个星系的大小。”

　　陈还说:“哈勃望远镜的灵敏度和分辨率提供的图片使我们能够排除我们所看到的其他可能性。”

　　哈勃太空望远镜在其拍摄的照片中清晰地显示了一对超大质量黑洞，而不是两个类星体。

　　“因为哈勃望远镜观测的是遥远的过去，所以这个双类星体不再存在。在其间的100亿年里，它们的宿主星系可能已经形成了一个巨大的椭圆星系，就像今天在当地宇宙中看到的那样，”美国宇航局指出。

　　附近的巨大椭圆星系M87有一个巨大的黑洞，质量是太阳的65亿倍。也许这个黑洞是在过去数十亿年里由一个或多个星系合并而成的。”