美国各州试图掩盖死刑执行细节，制药商阻碍注射死刑

　　

　　

　　2011年，杰弗里·莫特斯在南卡罗来纳州被处决。十多年后，该州没有再执行死刑，因为官员们一直难以获得注射死刑所需的药物。

　　现在，为了恢复死刑，议员们正在讨论一项法案，该法案将通过屏蔽毒品供应商的身份，进一步掩盖该州的注射死刑协议，使其免受公众监督。

　　据非营利研究机构死刑信息中心(Death Penalty Information Center)称，已有十多个州通过了这样的“屏蔽”法律，隐藏了注射死刑过程的关键细节，包括执行团队或毒品供应商的身份。在2011年1月至2018年8月期间执行死刑的所有17个州都隐瞒了有关这一过程的一些信息。格鲁吉亚甚至把有关处决的信息称为“国家机密”。

　　这些法律的支持者表示，需要这些法律来保护参与死刑的供应商和医疗专业人员。但阿默斯特学院(Amherst College)教授死刑课程的政治学和法学教授奥斯汀·萨拉特(Austin Sarat)说，这种政策掩盖了与注射死刑有关的问题。

　　“死刑的合法性一直与它的安全和人道的承诺联系在一起，”他说。保密阻碍了“公众判断以政府名义所做的事情的能力”。

　　尽管如此，目前还远不清楚南卡罗来纳州和其他州是否或如何能够获得所需的药物，即使是在保密的外衣下。十多年来，许多美国、欧洲和亚洲的制药公司一直反对在执行死刑时使用他们生产的药物，认为他们生产的药物应该用于治疗，而不是杀死人。一些制药公司甚至起诉州政府，以防止他们的药物被用于死囚牢房。

　　内布拉斯加州法学院(Nebraska College of law)研究死刑问题的宪法教授埃里克·伯杰(Eric Berger)说，“越来越频繁地，制药公司不想与这一过程扯上关系。”

　　这种反对已经使许多州的死刑执行陷于停顿。在允许死刑的27个州中，只有6个州在2022年执行了死刑，全国总共只有18人被处决，低于1999年的98人。

　　但这仍然是州立监狱的首选方法。根据死刑信息中心(Death Penalty Information Center)的数据，自1982年德克萨斯州成为第一个使用注射死刑的州以来，美国超过88%的死刑是通过注射执行的。

　　伯杰说，美国最高法院支持之前的注射死刑程序符合宪法。一些州批准了其他的方案，包括电刑、致命毒气、绞刑和枪决。但下级法院表示，其中一些处决方法违反了州法律或第八修正案禁止残忍和异常惩罚的规定。例如，在南卡罗来纳州，州法院在州议员于2021年批准了电椅或行刑队处决的方法后，停止了这些方法。

　　支持该法案的共和党参议员格雷格·亨布里(Greg Hembree)在委员会听证会上说，拟议中的南卡罗来纳州盾牌法将帮助该州在暂停十多年后重新启动死刑。

　　“你有一部法律，却因为一些公司政策而无法执行，”他说。

　　即使获得批准，该措施也不能保证该州能够获得这些药物。爱达荷州去年制定了类似的盾牌法，但该州在寻找物资方面遇到了很大困难，以至于共和党州长布拉德·利特尔于3月24日签署了一项法律，允许用行刑队执行死刑——犹他州在2010年最后一次使用这种方法。

　　在俄亥俄州，制药公司威胁说，如果发现他们的任何药物被用于致命注射，他们将停止向该州销售药物。2020年，该州共和党州长迈克·德温(Mike DeWine)暂停执行死刑，因为尽管俄亥俄州有保密法，但州官员无法找到执行死刑的药物。

　　为了避开制药商的反对，一些州采取了复杂的做法来获得药物。2011年，联邦特工查获了南卡罗来纳州和其他州非法进口的一种致命注射镇定剂，而爱达荷州的官员在当年和第二年乘坐私人飞机，带着数千美元现金从犹他州和华盛顿州的复方药店购买药物。

　　2018年，俄克拉荷马州的一名官员承认，他称药店是“印度次大陆上的”，并向他所说的“下流”的人寻求此类药物。2021年，俄克拉荷马州在中断6年后恢复了注射死刑，但没有透露从哪里获得了这种药物。

　　今年迄今为止，德克萨斯州已经处决了五人，此前三名死囚提出法律挑战，称该州延长了注射死刑药物的使用期限，但未获成功。

　　总部位于伦敦的人权倡导组织大赦国际(Amnesty International)表示，2021年至少有18个国家执行了一次或多次死刑，美国就是其中之一。根据死刑信息中心(Death Penalty Information Center)的数据，美国大多数死刑都发生在南方，黑人被处决的比例不成比例。

　　死刑注射方案通常包括一种镇静剂，然后是一种使身体瘫痪的药物和一种使心脏停止跳动的药物。但有些州只使用一种药物，剂量是致命的。各州用于执行死刑的药物已被批准用于麻醉等用途，但它们在说明书外用于注射死刑的用途尚未经过测试。

　　药物剂量的确定不考虑一个人的医疗状况或历史。事情经常出错。根据美国死刑信息中心(Death Penalty Information Center)的数据，去年，美国20例死刑中有7例“明显存在问题”，包括刽子手找不到人的静脉或未能遵守规程。

　　通常情况下，法院和立法机构，而不是医疗专业人员，决定致命注射方案。在蒙大拿州，立法者正试图扩大可用于注射死刑的物质种类，此前一家州法院表示，之前的协议违反了州法律。一名议员建议使用芬太尼，据报道特朗普政府也考虑过这样做。

　　埃默里大学(Emory University)麻醉学教授乔尔·齐沃特(Joel Zivot)博士说:“注射死刑不是一种医疗行为，但它是为了模仿一种医疗行为而设计的。”他负责审查因注射死刑而死亡的人的尸检，并对这种做法持批评态度。

　　西沃特的研究引发了美国国家公共电台(NPR)对200多个注射死刑案例的回顾。其中84%的死者表现出肺水肿的迹象，这会导致溺水和窒息的感觉。齐沃特说:“这非常痛苦。

　　去年，俄克拉荷马州的两名男子要求由行刑队处决，而不是注射死刑，因为他们认为前者会更快。

　　阿默斯特学院的萨拉特教授说，在所有执行死刑的方式中，注射死刑是问题最多的一种。

　　2007年，在一名医生作证他在注射致命药物时犯了错误之后，密苏里州通过了该法，隐瞒了谁参与了死刑，以及该州从哪里获得毒品。

　　阿拉巴马州最近宣布，在去年三次注射死刑失败后，将恢复执行死刑。一个人的手臂被切开，以找到静脉来注射致命药物。由于官员们根本找不到他们的血管，另外两起处决被暂停。然而，一份州内部审查几乎没有透露出问题出在哪里，包括是否有专业医疗人员参与其中。

　　“每次揭开秘密的面纱，就会发现一些非法、不道德或不道德的事情，这并不奇怪，”今年1月辞去死刑信息中心执行主任一职的罗伯特·邓纳姆(Robert Dunham)说。

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