作家组织美国笔会揭露美国监狱禁书令
根据美国笔会的一份新报告，美国监狱正在禁止或限制成千上万的书籍。这份清单包括从自助书籍到埃尔莫·伦纳德的小说等各种书籍。
该报告的主要作者莫伊拉·马奎斯(Moira Marquis)是文学和言论自由组织笔会(PEN)监狱和司法写作部门的高级经理，她说:“我们所看到的审查制度背后的普遍概念是，某些想法和信息是一种威胁。”
在监狱禁书周(Prison forbidden Books Week)的周三开始，《狱中阅读》借鉴了公开记录的要求、笔会向监狱收发室打来的电话、数十名囚犯的叙述，以及笔会为发行其监狱写作指南所做的努力，这本书去年出版了《创造我们的句子:塑造一个作家的监狱生活》(the Sentences That Create Us: Crafting A Writer’s Life in Prison)。
马奎斯说，最常见的官方禁令原因是安全和色情内容，这些术语适用于非常广泛的游戏。密歇根州的“限制”名单包括伦纳德的惊悚片《自由古巴》，故事发生在1898年美西战争前夕，以及弗雷德里克·福赛斯的《豺狼之日》，讲述了20世纪60年代一名职业刺客企图谋杀法国总统戴高乐的故事。这两部小说都被认为是“对制度秩序/安全的威胁”。
“其中一本书(《豺狼之日》)讲述的是刺杀政治领袖的计划/实施此类活动的方法，另一本书(《自由古巴》)讲述的是参与各种犯罪活动的个人，”密歇根州惩教部门的一位发言人在一封电子邮件中告诉美联社。“作为最新限制出版程序的一部分，已经成立了一个新的文学评论委员会来审查以前列入限制出版名单的项目，以确定它们是应该保留还是删除。”
艾米·舒默(Amy Schumer)的回忆录《下背部纹身的女孩》(The Girl with The Lower Back Tattoo)被佛罗里达州官员标记为色情内容，并被认为“对惩教系统的安全、秩序或康复目标或任何人的安全构成威胁”。
其他出现在禁书名单上的书有:孙子的《孙子兵法》，《监狱拉面:监狱里的食谱和故事》，巴林顿·巴伯的《任何人都可以画画:用简单的步骤创造出激动人心的艺术品》，以及罗伯特·格林的自助畅销书《权力的48条法则》。
“这是一种控制。这是操纵权力的终极形式，”格林在通过笔会发表的一份声明中说。
国际笔会在报告中发现，监狱禁书的频率与学校和图书馆禁书的频率相似。在佛罗里达州，国际笔会估计，2022年超过40%的图书馆禁令发生在佛罗里达州。与此同时，该组织发现，截至今年年初，佛罗里达州监狱被禁的书籍超过2.2万本，是所有州中被禁书籍最多的，其中一些书籍可以追溯到20世纪90年代。德克萨斯州是另一个经常被禁图书馆的地方，有超过1万份监狱禁书，仅次于佛罗里达州。
根据《狱中阅读》，禁书事件可能比笔会统计的要高得多，因为许多监狱的记录不稳定或根本不存在。肯塔基州和新墨西哥州是20多个没有集中记录的州之一。
报告写道:“当监狱对其服务的社区实施新的审查限制时，监狱图书计划主要是为了提高当地的意识。”但这些项目主要是由志愿者运营的，即使没有审查制度，也很难满足人们对图书的需求。结果是，在全国范围内，几乎没有人努力分析媒体审查的趋势。”
马奎斯说，国际笔会将禁令分为两类:一类是内容特定的书籍，因为它们说了什么或据称说了什么而被禁止;另一类是内容中立的书籍，因为它们没有通过可接受的渠道发送而受到限制。在缅因州、密歇根州和其他州，囚犯只能通过一些特定的供应商获得书籍，无论是亚马逊、当地书店还是经批准的出版商。在爱达荷州，亚马逊(Amazon)和巴诺书店(Barnes & Noble)不在获批的九家书店之列，这九家书店还包括“百万图书”(Books a Million)和“女子监狱图书计划”(Women’s Prison Book Project)。
内容中立的限制也可能适用于包装(一些联邦设施只允许白色包装，马奎斯说)，并且反对免费或使用过的文学作品，“因为预定的收件人在文学作品到达之前没有得到管理员或类似管理员的许可”。
爱达荷州惩教署的一位发言人在一封电子邮件中告诉美联社，由于“寄给我们居民的浸有毒品的邮件越来越多”，对包装进行限制是必要的。他补充说，囚犯可以从授权供应商和出版商那里免费获得书籍和期刊。
他说:“我们相信，我们的指导方针是对一个日益严重的问题的合理回应，这个问题危及在爱达荷州惩教机构生活和工作的人的健康和安全。”
非营利组织马歇尔项目于2022年底发布了一项研究，根据25个州提供的清单，该研究发现了大约5万本被禁的监狱书籍。2019年，美国笔会的一份报告探讨了不同程度的监狱禁令——从不允许个人接收特定书籍到全州范围的限制——并确定限制既广泛又武断。
2019年的研究部分写道:“有超过200万美国人被监禁，美国监狱系统内的限书规定是美国最大的禁书政策。”“美国监狱禁书的现实是系统和全面的。州和联邦监狱当局在几乎没有监督或公众监督的情况下审查内容。通常，决定一个人阅读权利的最终决策者是在监狱的收发室。”