一位宗教学者解释说，让汗水感觉精神并不是从SoulCycle开始的

　　健身专家坚持认为，最好的运动是你经常做的运动——你可以把它视为一种乐趣，而不是一件苦差事。随着越来越多的定制精品健身项目的出现，一些爱好者似乎进一步采纳了这一建议。健身是一种宗教的概念——人们在这里找到社区、仪式和狂喜的体验——已经成为一种常见的说法。

　　健身真的能成为一种信仰吗?鉴于定义宗教的困难，这几乎是一个不可能回答的问题。宗教是关于归属感的吗?超越?感受神圣?是圣经、传统还是信条?宗教可以具备所有这些特征，也可以没有。

　　也许更好的问题应该是为什么健身和宗教是如此有力的结合，或者为什么人们把健身视为宗教——我在对CrossFit和SoulCycle的研究中探讨了这些想法。

　　纽约市为SoulCycle活动设立的工作室。Sean Zanni/Patrick McMullan / Getty Images

　　有充分的证据表明，健身教练、有影响力的人和公司毫不掩饰地将宗教语言、情感和实践融入到他们的锻炼日程中。

　　以Peloton的超级明星自行车教练Ally Love为例。勒夫以前是一名神学学生，她就问责制和无私等主题提供布道式的信息，偶尔在她每周的“爱的星期天”骑行活动中播放基督教艺术家的音乐，这促使一些骑手认为佩洛顿应该把她的内容贴上基督教的标签。

　　还有一些明确以信仰为基础的项目，利用健身来加强宗教实践。天主教的健身运动SoulCore将念珠祈祷与核心运动、伸展运动和功能性健身运动结合起来，以“吸引他人更接近基督”。与此同时，加州萨拉托加的一个保守犹太教堂开设了一门“Neshama Body & Soul”课程，将祈祷与开合跳、平板支撑和弓步结合起来。

　　然而，比传统的宗教健身项目更常见的是借用宗教的外衣，更巧妙地利用精神体验。

　　SoulCycle是另一个标志性的室内自行车项目，它经常在课堂上使用宗教美学、仪式和语言。指导员可能会谈论从课程中放射出的宇宙能量，或者引导学员打开他们的精神中心或脉轮。在有蜡烛的房间里，教练会给挑选出来的骑手一根蜡烛，让他们在上课的“深情时刻”吹灭，以此来表扬他们的努力。这个深情的时刻出现在45分钟的课程弧的末尾，旨在通过结合自然的身体强度和精神自助信息，提供精神或个人启示和宣泄的突破时刻。

　　纽约布鲁克林的Equinox健身中心。安吉拉·韦斯/法新社，盖蒂图片社

　　其他健身趋势，如CrossFit和聚会组织“十一月计划”(November Project)，则不太有意将宗教信息纳入其中。然而，由于他们强烈地培养社区，他们已经获得了宗教或邪教的声誉。特殊的术语——比如“WOD”，代表一天的锻炼——以及年度活动和特殊的纪念活动，比如“英雄锻炼”，纪念因公殉职的人，这些都巩固了宗教上的比较。

　　混合健身尤其吸引了公开信奉基督教的锻炼者，其中一些最著名的运动员公开表明了自己的信仰。

　　要了解健身和宗教之间的关系，回顾一下它们的历史会有所帮助。

　　首先，健身本身是一个相对较新的概念。虽然古代确实有关于体育和军事训练的记载，但人们应该为了健康、享受和社区而锻炼的想法是现代发明，是对越来越久坐的工作和文化的回应。

　　但是，虽然自愿的锻炼是新的，但与神性相连的高强度的身体养生法却不是。长期以来，人们一直在尝试各种方法来产生一种超然感，激发情绪，或通过身体纪律来激发自我反思。悉达多，古代印度的神秘主义者，发展了独特的身体练习，试图达到启蒙，使身体神圣，并最终成为不朽的生命。或者想想12世纪的道家苦行僧，他们认为剥夺睡眠可以让他们更接近真理。天主教圣人实行自我克制，比如穿令人发痒的麻衣，以鼓励谦逊，并对他人的苦难产生更大的同情。

　　宗教对身体的执着凸显了一个持久的悖论:许多信仰将身体视为圣殿，但同时也是对灵魂的危害。他们教导说，身体必须被训练和驯服，但被尊为通往神圣的管道。

　　训练身体使灵魂沿着拯救之路前进，并没有随着现代化而消失。相反，像“肌肉基督教”这样的运动兴起于20世纪初，将健身和健美技术与基督教虔诚相结合。例如，基督教青年会(YMCA)开设了健身房，训练年轻基督徒的身体和道德力量。正如宗教学者玛丽·格里菲斯(Marie Griffith)所写的那样，这样的运动强化了这样一个信息:“健康的身体表面上意味着健康的灵魂。”

　　基督教青年会(YMCA)体育馆的木制雕刻在罗城开幕1888年的Ndon。环球历史档案/环球图片组通过盖蒂图片社

　　福音派体育事工后来在20世纪50年代兴起，接着是20世纪末美国的瑜伽热潮。总之，这些发展强调了肉体和精神之间持久的联系，并使21世纪的锻炼者乐于接受灵性作为他们健身计划的一部分。

　　这段历史很重要，但并不完整。大多数将健身视为宗教的记者和文化分析人士也指出，传统宗教归属感的衰落是人们在其他环境中寻求精神满足的原因。他们认为，人们的宗教需求并没有消失，而是为现代世俗消费者进行了重新混合和捆绑。

　　健身企业家也用这个解释。

　　Peloton创始人兼首席执行官约翰·福利在2017年的一次演讲中表示:“周日早上在教堂或犹太教堂发生的事情对人类仍然很重要。”人们想要“祭坛上的蜡烛，有人在讲坛上和你交谈45分钟——这种相似之处是不可思议的。”在七八十年代，你会在脖子上挂个十字架或大卫之星。现在你有了一件SoulCycle背心。这就是你的身份，你的社区，你的宗教。”

　　正如福利所强调的那样，市场不仅仅是在回应人们对仪式、指导、灵性、反思——甚至是救赎感的渴望。相反，企业也在满足这些愿望，并帮助产生这些愿望。

　　长期以来，人们都可以购买宗教用品和体验，但精品健身趋势显示了当今市场逻辑的作用:如果你有个人的、精神上的需求，就一定有满足它的产品。各种看似世俗的公司都试图出售精神上的满足，但很少有像营利性健身公司那样成功的，它们可以利用身体地位与灵魂地位相结合的悠久历史。

　　下次当你听到一个朋友宣称健身是他们的新信仰时，要知道这可能不仅仅是夸张。相反，它反映了附着在身体上的宗教意义是如何延续、转变的——现在可以在最近的健身房买到。

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　　Cody Musselman不为任何将从本文中受益的公司或组织工作、咨询、拥有股份或接受资金，也没有透露除学术任命之外的任何相关从属关系。

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