约克研究：气候变化，洪水影响蚯蚓

　　蚯蚓被认为是至关重要的生物，它们通过食用和回收有机物质来帮助保持土壤健康，但由于气候变化，它们面临着不确定的未来。

　　研究人员正在研究英国各地洪水的强度、频率和范围如何使蚯蚓处于危险之中

　　现在，约克大学的研究员马克·霍德森教授将研究洪水强度、频率和持续时间的预测增加是如何影响人口的。

　　影响造型

　　这个雄心勃勃的研究项目是在今年10月21日世界蚯蚓日之前宣布的。在接下来的两年里，这项研究将结合实地取样、实验室实验和现代建模技术。

　　约克大学的研究人员将研究英国各地洪水的强度、频率和范围如何可能使这些至关重要的生物处于危险之中。该研究还将探索蚯蚓栖息地的变化如何影响与生物多样性、生态系统甚至农场粮食生长有关的土壤健康。

　　淹水土壤

　　学者们知道英国的洪水越来越严重，气候变化是部分原因。这项研究将帮助他们了解这会对蚯蚓的数量和健康产生什么样的影响，因为蚯蚓根本无法在淹水的土壤中生存。

　　约克大学环境与地理系的土壤科学家马克·霍德森教授说：“这项研究将帮助我们了解气候变化和洪水是如何影响蚯蚓的生活的，这一点非常重要，因为蚯蚓是我们土壤健康的一个组成部分。”这项开创性的研究将把新的知识整合到蚯蚓洪水风险地图中，显示我们所有重要的蚯蚓种群对气候变化驱动的洪水范围、频率和持续时间的变化的脆弱性。”

　　生存的机会

　　蚯蚓创造了隧道网络，促进排水和通风，就像人类一样，呼吸氧气，但它们没有肺，实际上是通过皮肤呼吸。

　　只要水中含有足够的氧气，蚯蚓就能在水中生存，但几小时内被淹的土壤就会缺氧，蚯蚓就会淹死。

　　超过洪水

　　霍德森教授补充说：“蚯蚓不会在洪水上涨时在土壤里坐等。蚯蚓对土壤含水量敏感；随着土壤变得湿润，它们可以尝试迁移到更干燥的土壤上。因此，我们还将研究在蚯蚓开始向更有利的环境移动之前，土壤要有多湿，以及它们是否能以足够快的速度移动，以超过洪水。

　　“如果最坏的情况发生了，蚯蚓淹死了，它们的茧（蚯蚓卵）仍然会在土壤里。一旦洪水退去，茧就可以孵化，补充蚯蚓的数量。我们研究的另一个方面是确定洪水期间土壤中氧气浓度的降低是否会损害茧并降低它们的孵化率。”

　　种特异性的

　　约克大学之前的研究发现，不同物种的蚯蚓溺水的阈值氧浓度不同，但学者们并不知道这是为什么。可能的原因包括它们的血红蛋白和呼吸能力的差异，这意味着它们进入了一段较长的休眠期，代谢率降低，因此需要的氧气也减少了。

　　由于不同种类的蚯蚓对土壤性质和功能的影响不同，由于蚯蚓在淹水土壤中的生存变化，蚯蚓群落的变化反过来也会影响土壤。

　　生态系统的英雄

　　蚯蚓同样受到园丁和农民的重视。蚯蚓可以促进植物生长高达30%，最近有研究表明，蚯蚓占全球粮食产量的6.5%。

　　霍德森教授与利物浦大学的生态学家本·皮尔、环境生理学家迈克尔·贝伦布林克以及利兹大学的水文学家梅根·克拉尔和汤姆·威利斯一起进行了这项研究。它是由Leverhulme信托基金资助的。

　　理解的复杂性

　　克拉尔博士是利兹大学的天然食品管理专家和副教授，他说：“这项研究对于理解不断变化的地球上土壤健康的复杂性非常重要。”

　　“我们希望这项研究能帮助我们更多地了解自然与气候变化和洪水之间的联系，从而促进更具弹性的社区的发展。庆祝世界蚯蚓日是开始这项工作的理想方式。”