北卡罗来纳州拟议的预算将免除立法者公开记录的义务

　　

　　

　　北卡罗来纳州罗利(美联社)——北卡罗莱纳州的共和党议员们正试图通过一项预算条款使自己免受公共记录法的约束，该法案旨在保障透明度，允许他们将任何立法文件保密——即使在他们卸任后。

　　在这份625页的州预算公布不到24小时后，立法者就开始对其进行投票。第一修正案专家表示，在这份预算中，有一部分内容将使大会能够秘密进行大部分公共工作。

　　现任和前任州议员将不再被要求披露他们在任期间发出或收到的任何文件、起草请求或信息请求。他们还将有广泛的自由裁量权来决定一项记录是否应该公开、存档、销毁或出售。

　　“我认为，我被告知，它的写作方式是公平的，是有道理的，”共和党众议院议长蒂姆·摩尔(Tim Moore)在谈到该条款时说。

　　摩尔周四向记者为这项政策辩护，指出立法者经常提出不合理的广泛或繁琐的记录要求，使政府部门陷入困境，并花费纳税人的钱。他说，这些变化将消除混乱，并允许立法者过滤掉这些请求。

　　一旦预算法案在参众两院获得两票支持(第二轮投票预计在周五上午进行)，它将交给民主党州长罗伊·库珀(Roy Cooper)，他将决定是否扩大医疗补助计划和其他资助项目超过他认为不受欢迎的许多条款。共和党议员拥有不被否决的微弱多数，这意味着任何否决都可能被推翻。

　　但是，无党派组织北卡罗来纳开放政府联盟(North Carolina Open Government Coalition)的负责人布鲁克斯·富勒(Brooks Fuller)等批评人士说，共和党人在预算中加入了“广泛而全面的立法特权”，这将允许民选官员以牺牲选民利益为代价回避法律。

　　他说:“我们只能在立法领导层心血来潮的情况下，对立法过程进行精心挑选的叙述。”

　　罗利的第一修正案律师迈克·塔迪奇(Mike Tadych)说，虽然北卡罗来纳州的立法者已经被认为是自己记录的保管人，但现行法律只允许他们在申请特定豁免的情况下保留这些记录。

　　他解释说，某些党团会议和相关记录不向公众开放，立法者在法案起草过程中与工作人员的沟通可以保密。新政策将使立法者不再需要声称其中一项豁免来拒绝记录请求。

　　法律将公共记录定义为州政府制作或收到的有关“公共事务交易”的所有文件。州法律认为这些记录是“人民的财产”，并表示他们可以免费或以最低费用获得这些记录。

　　记者和公众依靠北卡罗来纳州的公共记录法来了解立法过程的幕后细节。塔迪奇说，北卡罗来纳州的公共记录法是“全国最严格的法律之一”。

　　富勒说:“对于新闻媒体收集大会信息的能力来说，我认为没有什么比联合国为使自己免受访问法的约束而采取的行动更严重的打击了。”“这是一个可怕的滑坡，是朝着政府完全保密迈出的危险一步。”

　　北卡罗莱纳新闻协会(North Carolina Press Association)执行主任菲尔·卢西(Phil Lucey)表示，记者和公民团体的工作可能会受到阻碍，并将失去一个重要的问责工具。

　　几名民主党参议员星期四在辩论中表示，他们担心这项政策会招致不正当行为，损害公众的信任。桑普森县共和党参议员布伦特·杰克逊(Brent Jackson)回应说，这些变化并不像民主党人所说的那么剧烈。

　　杰克逊说:“这个最终版本只是把常见的做法编纂成法律，然后立法者或立法者就不会比过去隐瞒更多的东西。”

　　另一项预算条款将废除一项州法律，该法律规定，一旦新地图被采用，公众就可以获得与重新划分选区有关的立法记录和通信。

　　北卡罗来纳州的立法者计划下周举行公开听证会，他们计划在10月召开会议，重新划定该州国会和立法机构席位的界限，这些席位将用于2024年的选举。

　　汉娜·舍恩鲍姆(Hannah Schoenbaum)是美联社/美国州议会新闻倡议组织的成员。“为美国报道”是一个非营利性的全国性服务项目，它将记者安排在当地新闻编辑室报道未被报道的问题。