越来越多的州正在尽其所能限制胰岛素的成本

　　

　　

　　卡丽莎·亨特(Karisa Hunt)在20岁出头的时候，从定量配给维持生命的药物中吸取了惨痛的教训。

　　亨特在4岁时被诊断出患有1型糖尿病，从那时起她就一直服用胰岛素来帮助控制血糖水平。但在大学期间，她对让父母为胰岛素支付高额医疗费感到内疚，开始降低处方剂量。“这里少一点，那里少一点，”她最近回忆说。

　　事实证明，这是一个改变她一生的决定，导致她每只眼睛都做了两次手术，最终，她的左眼完全失明。

　　大学毕业后，亨特依靠自己的医疗保险计划支付不起每月400美元的自付费用。由于无法实行定量配给，她找到了另一个仍然不太理想的解决方案:沃尔玛(Walmart)出售的低成本老式胰岛素。

　　这并没有很好地控制她的糖尿病，反而让她更经常生病。她担心肾脏和四肢神经会长期受损。尽管如此，她每月还是要花75美元。她告诉自己她别无选择。

　　36岁的亨特在营销行业工作，住在科罗拉多州丹佛市东北部的Commerce City，他说:“感觉就像我在用生命的最后几年来换取现在的生活。”

　　但2019年出现了可喜的变化:科罗拉多州成为第一个通过法律的州，对一些糖尿病患者每月支付胰岛素的自付费用设定了100美元的上限。突然之间，她可以买得起最适合自己的胰岛素了。

　　亨特说:“感觉就像把自己的生命还给了自己。”

　　为了应对过去二十年来胰岛素自付费用的急剧上升，近二十多个州在过去几年通过了限制一些患者自付费用的措施。

　　去年，路易斯安那州和马里兰州成为最新的，总数达到22个，加上华盛顿特区。其他州今年也准备考虑类似的措施，包括内布拉斯加州和新泽西州。

　　匹兹堡大学医学院(University of Pittsburgh School of medicine)及其药物政策和处方中心(Center for Pharmaceutical Policy and Prescribing)的医学助理教授罗静(Jing Luo)博士说:“这些提出的解决方案肯定是朝着正确的方向迈出了一步，解决了一个巨大的危害，那就是人们因为负担得起而定量配给。”

　　但是州的限制将许多居民排除在外。他们涵盖了在州监管的健康保险计划中注册的患者，这些计划通常是在《平价医疗法案》(Affordable Care Act)市场上出售的个人健康保险政策以及州雇员健康计划。

　　然而，州法律不能包括大多数大雇主和工会的健康计划;这些都受联邦政府监管。

　　去年夏天，国会对65岁及以上的老年医疗保险受益人的胰岛素共同支付金额设定了35美元的上限。但参议院共和党人在8月份从预算法案中剔除了一项措施，该措施将为拥有私人保险的患者设定35美元的上限。据《华盛顿邮报》报道，一些人认为这并没有解决胰岛素价格上涨的根本原因，保险公司会提高保费来抵消成本。

　　限制药量的财政负担落在了参与药品分销的一些参与者的身上——制造商、健康计划和药品福利管理机构，也就是所谓的药品福利管理机构，它们为健康计划管理药品福利。

　　这些实体之间的关系通常不透明且有些争议，最终决定药品价格和利润分配。长期以来，批评人士一直抱怨，由于缺乏透明度，很难判断患者是否为药品支付了合理的费用。

　　物价持续上涨

　　根据美国糖尿病协会(American Diabetes Association)的统计，有7个州对30天胰岛素供应的共付额设定了100美元的上限，这是各州中最高的，而其他州则明显较低。

　　根据糖尿病协会的数据，美国有600万患者服用胰岛素。

　　自21世纪初以来，随着制造商提高胰岛素价格，患者的成本也随之上升。

　　凯撒家庭基金会2022年的一项分析发现，对于医疗保险受益人来说，自掏腰包购买胰岛素的支出从2007年的2.36亿美元跃升至2018年的10.1亿美元，同期增长了300%以上。这与其他分析结果一致，这些分析显示，在本世纪头十年，胰岛素的价格上涨了近两倍。

　　科罗拉多州率先行动

　　不可避免的是，高昂的成本导致许多患者不得不定量供应胰岛素。

　　在科罗拉多州总检察长办公室2020年进行的一项调查中，40%使用胰岛素的州居民报告说，他们每年至少定量配给一次。报告称，在某些情况下，糖尿病患者表示他们采取禁食来控制血糖水平。

　　科罗拉多州民主党参议员迪伦·罗伯茨在很小的时候就意识到胰岛素的高额自付费用。21世纪初，当他还是个男孩的时候，他的弟弟被诊断出患有1型糖尿病。

　　“我记得当时这是一个很大的负担，”他回忆说。“即使在当时，这对家庭来说也是巨大的挑战，尤其是如果你没有保险的话。”

　　罗伯茨自2017年上任以来，越来越渴望通过一项措施，帮助确保糖尿病患者能够负担得起胰岛素。

　　他说:“这么贵，在资本主义和市场上都说不通。”“你必须接受它，否则你就会死，所以你真的被劫持了。”