美国宇航局公布了一颗小行星的“令人难以置信”的发现，可以解释地球上生命的起源
美国国家航空航天局(NASA)公布了其“令人难以置信”的发现，该发现来自一颗小行星表面的样本，该样本是由航天器运送到地球的。
这个样本是古老的黑色尘埃和大块，是从近6000万英里外富含碳的小行星本努(Bennu)上收集的。
这是迄今为止返回地球的最大的一次。
美国宇航局的奥西里斯-雷克斯宇宙飞船三年前收集了这些样本，然后在上个月飞越地球时将它们密封在一个太空舱里。
科学家们希望它能揭示太阳系和地球上生命的起源。
奥西里斯-雷克斯号样品分析师丹尼尔·格拉文在公布样品材料的新闻发布会上说，样品“富含有机物”。
“这真是不可思议的材料，”他说。
“这些东西是天体生物学家的梦想，我迫不及待地想要得到它。”
科学家们一直在调查像Bennu这样的小行星是否在地球上播种了生命前的化学物质。
格拉文先生说:“我们将对太阳系的起源、演化以及地球上生命的起源有很多了解。”
奥西里斯-雷克斯的首席研究员但丁·劳雷塔说，样本中不同大小的石头将为科学家提供宝贵的信息。
“我们从未在实验室里见过来自太空的东西”
“像这样的东西不可能以陨石的形式到达地球表面，”他说。
“因此，从太空中获得我们从未在实验室中见过的东西，没有什么比这更令人兴奋的了。”
本努被认为是太阳系中最危险的小行星，尽管美国宇航局估计它在2182年撞击地球的可能性很小，只有2700分之一，即0.037%。
美国宇航局行星科学部主任洛里·格莱兹解释了最新的样本如何帮助保护我们的星球免受太空物体的灾难性影响。
她说，这项任务使美国宇航局能够测量由太阳的热量和小行星的旋转产生的小力，并解释说这种力“对于帮助我们预测特定小行星何时可能是危险的非常重要”。
她说:“我们真正想知道的是，当我们在那个地方的时候，一颗小行星是否会越过地球轨道，而当小行星经过的时候，我们不希望自己在那个地方。”
你可以感觉到科学家们的兴奋
托马斯。摩尔
科学记者
@SkyNewsThomas
从贝努小行星带回的大量物质已经溢出了收集筒。
美国国家航空航天局的科学家们还没有进入内部，他们一直在仔细地清理他们的“额外样本”，以确保它没有被浪费。
这减慢了他们的速度，所以自从太空舱上个月降落伞降落到犹他州西部沙漠以来，他们只有大约两周的时间对材料进行基本分析。
迄今为止的研究结果表明，它富含碳，而碳是构成生命的有机分子的基本元素。
用电子显微镜拍摄的高倍图像显示出含有水的纤维状粘土颗粒。
这进一步证明，数十亿年前小行星撞击地球带来了水，形成了海洋，也带来了生命的种子。但这仅仅是个开始。
他们现在需要弄清楚样本中究竟含有哪些化学物质。
对日本宇宙飞船从另一颗名为“龙宫”的小行星带回的物质进行分析后发现，其中含有数十种有机化合物，包括形成蛋白质的氨基酸。
从“龙宫”带回的物质非常少，科学家们还没有检测到任何制造RNA和DNA的化学成分，这是地球上生命的遗传密码。
但从本努带回的材料要多得多。
超过四分之一的材料将在未来两年内由世界各地实验室的科学家进行分析，其中包括伦敦自然历史博物馆的一个团队。
正如美国国家航空航天局所说，其余的将由尚未出生的科学家使用只能想象的技术进行分析。
这可能会告诉我们更多关于我们的起源。但也可能为我们的星球如何形成提供线索。
本奴是一扇了解45亿年前太阳系早期的窗口。它可能变化不大，因为它是由火星和木星之间的松散碎石形成的。
行星可能是由同样的物质形成的。但本努的物质是原始的，没有受到行星形成过程中高温高压的影响。
你可以感觉到科学家们的兴奋。他们对我们在宇宙中的位置有很多疑问。有了Bennu样本，他们可能会得到一些答案。
管理员比尔·尼尔森解释说，这一发现是前所未有的。
他说:“碳的重量接近5%，碳是生命的核心元素，远远超过了我们60克的目标，这是迄今为止返回地球的最大的富含碳的小行星样本。”
纳尔逊补充说，碳和水分子“正是我们想要找到的那种材料”。
“它们将帮助我们确定可能导致生命的元素的起源。”