早餐谷物食品可能不那么适合环保：报告呼吁凯洛格、通用磨坊、波斯特和贵格改变采购方式
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忧患科学家联盟(UCS)呼吁全球四大主要谷物生产商在谷物来源方面做出“相对较小的承诺”，这将对应对气候变化大有帮助。
根据报告- 《早餐的冠军》(2019):谷物制造商如何帮助拯救我们的土地，支持农民，并从气候变化中分一杯羹——通用磨坊(General Mills)、家乐氏(Kellogg Company)、波斯特控股(Post Holdings)和百事可乐(PepsiCo)的桂格食品(Quaker Foods)控制着85亿美元的美国早餐麦片市场86%的份额。数以百万计的美国人以一碗由这些家喻户晓的名字之一制作的谷物为主的麦片开始一天的生活。
这是一大笔粮食——这给了这些生产者很大的影响力，帮助农民更好地改变农业体系。
许多这样的公司已经承诺要有所作为。例如, 通用磨坊承诺，到2030年，将把100万英亩农田转为可再生农业。百事可乐和 凯洛格也加大了可持续谷物的力度。
然而，在目前的体制下，粮食种植是水污染、土壤侵蚀、生物多样性丧失和温室气体排放的重要驱动因素。
科学家们认为，通过在他们的粮食采购实践中发起一些温和的转变，这些公司可以帮助扩大可持续粮食种植的机会，为更大规模的市场转变启动车轮。
“美国种植谷物的主要方式造成了严重的水污染，并加剧了气候危机，”UCS食品与环境项目的高级科学家玛西亚 德隆格(Marcia DeLonge)表示。
“如果主要购买谷物的谷物生产商坚持从采用再生方法的农场购买这些原料，我们可能会看到更多的农民采用这些方法。”
近几十年来，美国联邦政策鼓励农民只种植少数几种农作物，包括谷物，以实现产量最大化。
2017年，玉米种植面积超过8900万英亩(相当于新墨西哥州的面积)，小麦种植面积4600万英亩(相当于华盛顿的面积)。
相比之下，燕麦——曾经由美国农民普遍种植，并有助于实现生产多样化——几乎已经消失。进入早餐桌上的食物通常是从其他地方进口的。
大麦和黑麦也是如此。
作物的趋势
结果是 一个覆盖数千万英亩土地的过于简单的农业系统。农民通常在连续的单一栽培中种植玉米和小麦，但这使得土地光秃秃的，在生长季节之间容易受到侵蚀和退化，容易受到害虫和杂草的侵害，这反过来又需要大量化肥和有毒农药。
土壤吸收和保存水分和养分的能力较差，整个地块都流向下游，污染饮用水，破坏环境。
例如,玉米的UCS报告农业导致硝酸盐在爱荷华州的饮用水,有毒藻类在怪异的湖和co-called沿海“死区”——特别是在墨西哥湾的一个预测是马萨诸塞州的大小。 玉米也是空气污染的主要来源。
通过遵循土壤健康建设实践，农民可以扭转这些问题，并最终从连锁经济效益中获益。
覆盖作物，更多样化的作物轮作和草原地带只是一些覆盖土壤的做法，使土壤“更有弹性”，或更能吸收和保持碳、水和营养物质。
爱荷华州立大学的一项研究发现 用玉米和大豆轮作燕麦和其他作物可以显著减少土壤侵蚀和污染物径流同时保持农民的利益。
蒙大拿州的小麦种植者也发现，包括小扁豆在内的作物轮作——几乎不需要水分——有助于土壤健康，并提高该干旱地区的农业弹性。
UCS表示，大型谷物公司显然可以做得更多。
例如，报告指出，如果凯洛格采用更可持续的采购标准来采购2017年最畅销的磨砂玉米片——每年的玉米使用量——这可能会使1万至3万英亩土地转向更可持续的种植体系。
通用磨坊(General Mills)的蜂蜜坚果Cheerios(2017年最畅销的燕麦谷类食品)每年使用的燕麦量，可能使6万至18万英亩土地转向一种更可持续的种植体系。
其好处将包括减少土壤侵蚀可节省高达100万美元的清理费用;相当于减少840辆汽车的氮肥排放量;在减少化肥径流防止淡水污染方面，可能节省近1200万美元的成本。
作者指出，所引用的数字涉及到为少数个别品牌转移粮食采购，而不是为公司的整个产品线。
如果这样的改变被大规模地实施，环境、经济和气候效益将是巨大的。
他们建议谷物生产商和其他主要谷物购买者建立或扩大他们促进健康土壤耕作的承诺
他们呼吁大型食品公司倡导州和联邦立法，以激励和使更多的农民采用这些再生方法并从中获利。
最后，他们认为消费者也可以在鼓励企业转变购买行为方面发挥重要作用。
与空气质量有关的玉米健康损害
作者:Jason Hill, Andrew Goodkind等
自然可持续性，第二卷，第397-403页(2019)
耕作制度多样性对养分排放、土壤侵蚀和农艺性能的影响
作者:ND Hunt, JD Hill, JD, M Liebman
环境科学技术。2019年2月5日;53(3):1344-1352