枫叶食品驳斥面包价格垄断指控｜金融邮报

　　

　　

　　多伦多，俄亥俄州——枫叶食品公司在一场听证会前宣称其在所谓的面包价格操纵计划中是无辜的，该听证会将决定是否将其加入正在进行的集体诉讼。

　　在周三的一份声明中，枫叶表示，任何有关其参与所谓阴谋的说法都是错误的。

　　该公司在其网站上表示:“正如我们之前所说，枫叶食品没有做错任何事。”

　　当这起集体诉讼最初于2021年在安大略省法院获得批准时，针对几家杂货零售商和其他食品公司的集体诉讼不包括枫叶。

　　然而，原告将在周四举行的听证会上辩称，应将枫叶列为被告，因为在所谓的共谋行为发生时，它拥有加拿大面包有限公司(Canada Bread Co. Ltd.)。

　　加拿大面包公司在承认四项价格操纵罪后，于2023年被竞争局罚款5000万美元，但作为集体诉讼的一部分，该公司辩称，当时的大股东枫叶集团应该承担责任。

　　Strosberg Wingfield Sasso律师事务所的执行合伙人Jay Strosberg在一份电子邮件声明中表示:“根据加拿大面包公司认罪后提供给我们的额外证据，我们指控迈克尔·麦凯恩和枫叶食品公司亲自参与了这起欺诈加拿大消费者的阴谋，我们认为他们应该像本案中的其他被告一样接受同样的审查。”

　　麦凯恩曾任枫叶集团首席执行官，现任该公司执行董事长，他此前否认参与了所谓的阴谋。

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　　“我们仍然认为，加拿大面包的定价做法是负责任的，符合行业惯例，最重要的是，合法的，”他在公司网站上的一份声明中说。

　　在最近提交的法庭文件中，加拿大面包指控枫叶利用它作为“盾牌”，以避免在所谓的价格操纵计划中承担责任。在2014年被宾博集团(Grupo Bimbo)收购之前，枫叶一直是加拿大面包的控股股东。

　　加拿大面包公司认为，枫叶知道或应该知道任何反竞争行为，使其“代理和合同责任”。

　　枫叶公司否认了这些指控，并在周三的声明中表示，加拿大面包公司正在努力弥补损失。该公司表示，将对所谓的毫无根据的指控进行有力辩护。

　　这起集体诉讼是在竞争局对据称全行业密谋操纵面包价格的案件进行调查之后发起的两起诉讼之一。

　　该局于2016年开始调查这一涉嫌阴谋，并声称在16年的时间里，一条面包的价格至少增加了1.50美元。

　　Loblaw Cos Ltd.和Weston Foods当时都是George Weston Ltd.的子公司，他们承认参与了“全行业的价格操纵安排”，并获得了免于起诉的豁免权，作为合作的交换条件。

　　然而，其他杂货和食品公司否认参与了这样的安排，麦德龙公司最近在法庭文件中辩称，Loblaw及其母公司George Weston试图将责任推给整个行业。洛布劳否认了麦德龙的说法。

　　最近，洛布劳和乔治·韦斯顿宣布，他们同意支付总计5亿美元，以解决安大略省和魁北克省的两起集体诉讼。