吉米·卡特在1976年威斯康辛州初选中的胜利推动了总统竞选

　　

　　在他在威斯康辛州的初选中意外获胜之前，大多数人都准备把吉米·卡特（Jimmy Carter）淘汰出局。

　　1976年4月7日，也就是大选后的第二天，直到凌晨，卡特的民主党对手莫里斯·尤德尔（Morris Udall）仍被预测会获胜。

　　“这对我的竞选来说是一个非常大的胜利，”尤德尔早些时候在密尔沃基的马克广场酒店对他的支持者说。“哦，多甜啊。”《密尔沃基哨兵报》早期的头版标题是“卡特被尤德尔惹恼”。

　　但卡特后来居上，赢得了1%的胜利，推动他获得民主党提名并最终成为总统。

　　卡特和他的家人，包括他的母亲莉莲，以及被称为“花生旅”的竞选工作人员，在最后一刻多次访问威斯康星州，在此期间，佐治亚州的花生农民被投掷花生（在麦迪逊），还被问及UFO（在阿普顿，他向当地的UFO中心承诺，如果他当选总统，他将公开UFO目击事件的联邦记录）。

　　

　　在那一年的威斯康辛州大选中，卡特以1,040,232票对1,004,987票险胜共和党候选人杰拉尔德·福特。

　　四年后，卡特以1088845比981584输给了罗纳德·里根。在某些角落，对卡特记忆犹新的支持者仍在哀叹当年独立党候选人约翰·安德森（John Anderson）在他的竞选伙伴、前民主党威斯康星州州长帕特里克·卢西（Patrick Lucey）的帮助下在威斯康星州获得了160657张选票。

　　然而，卡特明确表示，由于该州在1976年的支持，他在政治上对该州有好感。从那以后，他就不常回来了，但他最钟爱的两个项目——仁爱家园和友谊力量——很早就在该州扎下了根。今天，在威斯康辛州的30多个社区都有仁爱家园分会。

　　比尔·迪克森（Bill Dixon）是民主党活跃的威斯康辛推动者，也是卡特1976年在威斯康辛竞选活动的协调人。他回忆说，卡特当选的那天晚上，正是威斯康辛州当时的11张选举人票让他超过了确保获胜所需的270张选举人票。

　　“他是我们曾经有过的最伟大的前总统，”迪克森这样评价他的老朋友。

　　“他当然有自己的怪癖。但那场胜利是在1976年，当时威斯康辛州的初选是美国的爱荷华州。威斯康辛州举行了第一次公开初选，这是第一次中西部州的初选，这是广泛民意的重要衡量标准，对吉米的获胜非常重要。当他在这里击败尤德尔时，之后就没有真正的竞争者了。”

　　在选举前一周，就连卡特也说他击败尤德尔的可能性“不大”。

　　

　　麦迪逊的居民约翰·安德森——他不是1980年的候选人——对卡特1976年威斯康辛州的总统竞选记忆犹新。

　　“当我还是个孩子的时候，我就是他的粉丝，”安德森回忆说，他在州议会大厦工作，自1981年以来一直是麦迪逊的居民。“我父亲参与政治，但不是卡特的忠实粉丝。我一直在关注每个星期二晚上的初选结果，因为它离威斯康辛州越来越近。

　　安德森说：“我在初选前一个星期见过他，当时他的竞选团队在奥克莱尔取得了突破。

　　当卡特赢得初选时，安德森的父亲认为他不会赢得总统大选。安德森说：“他说，如果他赢了，我会带你去参加就职典礼。

　　那年1月，安德森和他的父亲带着美国铁路公司去参加就职典礼。“我当时上八年级。太棒了。”

　　1977年4月，卡特在威斯康辛州任命露西为美国驻墨西哥大使，作为对露西1976年支持他的奖励。但是卡特和露西的关系很快就破裂了，1979年露西辞去了大使的工作，加入了泰德·肯尼迪的总统竞选。1980年，露西成为约翰·安德森与卡特的竞选搭档。

　　那次竞选让卡特回到威斯康辛州参加竞选活动，但不足以让他第二次赢得这个州。

　　许多记得卡特访问威斯康辛州的居民回忆起1976年3月卡特在麦迪逊竞选时发生的投掷花生事件。在吉尔曼街的雅典餐厅发表午餐演讲后，一群反卡特示威者向他扔花生。一名特勤局特工不得不用公文包护住卡特的头。

　　这并不是那个星期针对在麦迪逊停留的候选人的唯一粗暴行为。参议员亨利?杰克逊（Henry Jackson）在戴恩县地区机场（Dane County Regional Airport）遭到一名示威者的唾沫，阿拉巴马州州长乔治?华莱士（George Wallace）在午餐演讲中受到戴着亚瑟?布雷默（Arthur Bremer）面具的示威者的欢迎，后者曾在1972年试图暗杀华莱士。多年后，国家公职候选人似乎跳过麦迪逊作为竞选站。

　　根据卡特的总统档案，在他担任总统期间，他偶尔会在白宫接待来自麦迪逊大学的访客——官方的说法是来自威斯康星大学麦迪逊分校。这些档案中还包括卡特每日简报的记录，其中包括司法部长格里芬·贝尔的计划——详细记录在1979年3月2日给卡特的备忘录中——派遣“几名”政府律师前往麦迪逊，与《进步》杂志编辑萨姆·戴就该杂志发表一篇关于如何制造氢弹的文章的计划进行谈判。

　　1977年，卡特总统任命哥伦比亚大学一位年轻的政治学副教授担任住房和城市发展部助理部长。Donna Shalala在1988年被聘为威斯康星大学麦迪逊分校的校长。

　　2000年，卡特总统卸任后还访问了麦迪逊，以加强友谊力量，当时他邀请与会者与他和妻子罗莎琳一起沿着莫诺纳湖慢跑。那天约有40名仰慕他的粉丝加入了他的行列，其中一人告诉《威斯康星州日报》：“这是卡特一家的优点。他们非常开放。有时候，当人们向上爬时，你不会发现这一点。”

　　卡特从未像他在1976年竞选期间向阿普尔顿人承诺的那样公布UFO记录。1973年，卡特向国家空中现象调查委员会提交了一份报告，声称——多年来多次重复——他在1969年10月在佐治亚州的利里看到了一种无法辨认的光，这使他受到了另一个选民阶层的喜爱。