随着选举压力上升，美国能源部发布高风险电网研究报告
美国能源部(Department of Energy)周四发布了一份规划路线图，计划对美国高压电网进行大规模扩建，旨在将更多的可再生能源输送到人口密集地区，并实现2035年的气候目标。
人们期待已久的《国家输电规划研究》在2024年总统竞选还剩一个多月的时候出炉。在民主党政府的领导下，如果副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)在11月的选举中获胜，该报告预计将指导建设更多可以在多个州输送电力的长途电力线的努力。
拜登政府高级官员还吹捧修建更多跨地区输电线路的计划，称这是降低拥堵线路的电力成本、支撑和连接面临极端天气带来的更大电力可靠性风险的电网的一种方式。
白宫气候顾问阿里·扎伊迪说:“我们认为它降低了利率，增强了抵御能力，尤其是在像海伦这样的风暴受到气候变化的强烈影响时。”
“我们需要一个帮助邻居互相帮助的电网，我认为这就是区域间输电的意义，”他周三补充说。
随着大选的临近，如果前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)领导的共和党政府上台，这份长达800多页的规划研究报告很可能会从人们的视野中消失。特朗普本人和前任特朗普政府的官员已经明确表示，旨在使电网和工业部门减少燃烧化石燃料的联邦计划将被取消。
国家输电计划提供了一系列方案，说明如何扩大和协调电网，以便到2035年将发电厂的碳排放量从2005年的水平减少90%或更多。与此同时，扩建是拜登政府政策目标的三重奏:推广无碳能源，加强输电网，以应对气候变化对基础设施造成的加速风险，并通过避免建造新发电厂来最大限度地降低消费者的成本。
拜登政府还利用最后几个月的时间，向四个正在努力建设的大型输电项目注入了更多资金。美国能源部15亿美元的采购承诺将用于缅因州的Aroostook可再生能源门户项目、俄克拉荷马州的Cimarron线路、连接德克萨斯州和密西西比州的Southern Spirit线路以及新墨西哥州的Southline项目。
“南方精神”将是第一个从美国东部电网连接到德克萨斯州的大型输电系统，能够在天气紧急情况下帮助德克萨斯州。
这四个竞争性项目将支持近1000英里的新线路，创造7100兆瓦的输电能力。
Shaving风险
拜登总统领导下的能源部已经批准或宣布为5000多英里的新输电线路提供资金支持。该部门已经分配了2021年两党基础设施法授权的25亿美元循环基金的几乎全部资金。
美国能源部将作为这四条电力线的初始客户，购买沿线的电力并将其出售给公用事业公司。为了推进国家能源政策，美国能源部的电力购买将承担一些投资者的风险。
电网分析人士指出，近年来，由于当地的反对，以及在风电和太阳能输往地区运营的电力公司不希望竞争，电力线项目已经夭折。
美国能源部发言人凯蒂·威克斯表示，该部门的市场分析指出，对额外输电能力的需求强劲。
美国能源部没有公布其分析的电网建设方案的成本预测，但表示，在新的输电网络上每投入1美元，将使电网运营成本降低1.60至1.80美元。
美国能源部和其他分析人士估计，到2050年，美国电网的容量必须增加一倍或两倍，才能实现碳排放净零的经济目标，并跟上新技术带来的不断加速的电力需求。
其中最雄心勃勃的计划是在美国48个州之间铺设新的高压直流电线路，将美国中部的风能和太阳能与中西部、东海岸和东南部的人口中心连接起来。
它们将被设计成双向供电，增加它们在主要电网中断中的重要性。一条线路系统将从大平原上游延伸到五大湖东部各州。另一个有多个分支的项目将把中西部的风能和太阳能农场与芝加哥地区连接起来。第三条将把俄克拉荷马州和德克萨斯州的能源输送到佛罗里达州。
美国能源部表示，该传输计划包含了该部门太平洋西北国家实验室和国家可再生能源实验室前所未有的计算机分析，应该成为北美电力可靠性公司研究最需要区域间传输网络的基础。
它也可能是联邦能源管理委员会(Federal Energy Regulatory Commission)的资源，该委员会已经发布了区域输电规划要求，并正在考虑制定区域间连接的新规则。
困难的部分是:建立线路
美国能源部提出的愿景已经在中西部地区进行了实际测试，该地区的电网运营商，中部大陆独立系统运营商，准备在今年晚些时候批准4000英里的新高压“骨干”输电。
拟议的线路组合是三年内的第二个，也是整个MISO的1000亿美元多阶段计划的一部分，即使一切顺利，也需要20年才能实现。
目前，涵盖九个州的210亿美元一揽子项目将于12月提交MISO董事会投票，预计将带来与拜登政府官员在周三的新闻电话会议上概述的相同类型的好处:降低能源成本，减少温室气体排放，发展更具弹性的电网，能够更好地抵御极端天气。
但历史已经证明，将地图上的线路改造成高塔和高压电线并不容易，也不会很快完成。
即使在最好的情况下，MISO今年晚些时候批准的任何项目都需要再过十年才能投入使用，即使没有像Cardinal-Hickory Creek输电线路这样的项目所面临的挑战，这是一条穿越爱荷华州和威斯康星州的100英里电力线路，MISO于2011年批准了这条线路。
该项目也是为了适应可再生能源的扩张，在经过多年的法律纠纷后，该项目上个月刚刚投入使用，该项目途经上密西西比国家野生动物和鱼类保护区。
还有另一个穿越中西部的输电项目，780英里的谷物带快速输电线路，在MISO批准了Cardinal-Hickory Creek项目的同一年被提出，但该线路的工作尚未开始。