种植“单词森林”：肯尼亚老师试图拯救她的语言免于灭绝

　　

　　

　　

　　在一个由玻璃瓶组成的社区中心，Juliana Loshiro站在她的学生——一群村里的长者面前。他们围成半圆形坐着，用他们部落的语言Yaakunte(也叫Yaaku)听并重复简单的话语和问候。

　　虽然老年人都不会说这种语言似乎有些奇怪，但其中一名学生站起来解释了他为什么在这门课上:他的祖父母在教他雅昆特语之前就去世了，他说，他的母亲是马赛人，不懂这种语言。“所以我们迷路了。”

　　28岁的Loshiro是肯尼亚北部少数几个能流利说雅库特语的雅库人之一，她和她的一个姐妹是唯一的年轻雅库人。在联合国教科文组织的世界语言地图集中，联合国将这种语言列为“严重濒危”语言，只有9个使用者。2010年，联合国教科文组织宣布雅库特人已经灭绝。但是Loshiro决心给这种语言和她的文化一个未来。

　　在肯尼亚莱基皮亚县的一个村庄Kuri Kuri的社区中心，Loshiro每周两次教大约300名学生，包括老人和孩子。但这些课程不仅仅关乎拯救一门语言，还关乎保护雅库特文化。

　　茂密的穆科戈多森林是东非最大的森林之一，是雅库人的传统家园。他们最初是狩猎采集者，照看着300平方公里(74000英亩)的森林，用它来狩猎、举行仪式和采集植物和蜂蜜。

　　“如果我们失去了语言，我们就失去了文化，我们就失去了森林，”她说。

　　

　　Loshiro是一个一岁男孩的母亲，她认为通过拯救这种语言，她也保护了关于森林动植物的知识，让未来的Yaaku有能力保护它。她说:“我们正在教育我们的孩子，并将我们的传统知识传给下一代。”

　　每周，她都会带着学生去森林里种植当地的树木，比如野橄榄或雪松。到目前为止，他们已经种植了1万棵幼苗，分发了5万个种球。

　　然后他们给树贴上带有雅库特语和英语单词的标签。Loshiro称其为“单词森林”。“随着树木的生长，”她说，“语言也在成长。”

　　

　　如今，穆科戈多由雅库社区管理，而不是由肯尼亚林业局(KFS)管理，后者负责管理该国大部分的森林地区。

　　随着世界各地的保护工作越来越多地认识到，土著知识在保护生态系统和应对气候危机方面可能至关重要。KFS报告说，Mukogodo森林的土著管理已经证明是成功的:野生动物和树木覆盖的数量和多样性以及集水能力都得到了改善。

　　Loshiro从她的祖父Stephen Leriman那里学会了Yaakunte，她的父母去世后，他从7岁开始抚养她。每天他教她10个新单词，如果她第二天不能重复这些单词，她就会受到惩罚。

　　她回忆说:“有一段时间，我忘记了三个单词，睡得不吃东西。”

　　

　　20世纪的变化把雅库特推向了灭绝的边缘。雅库人与马赛人生活在一起，马赛人是一个游牧社区，他们看不起没有牲畜的狩猎采集者。根据联合国教科文组织的说法，当雅库族女孩开始嫁给邻近的牧民，父母得到牲畜作为嫁妆时，雅库族的父亲开始索要牛，而不仅仅是雅库族传统的蜂箱。

　　失语:海平面上升恐导致语言“灾难性”丧失

　　肯雅塔大学(Kenyatta University)的语言学家肯尼斯?恩格尔(Kenneth Ngure)表示:“人们更倾向于认同牧民。”雅库人逐渐被马赛人同化，他们放弃了自己的语言，转而使用马阿语。

　　肯尼亚大约有45个民族社区和70种语言，据恩格尔估计，20世纪有多达7种语言消失了。

　　他对这种语言能否通过几个敬业的雅库特老师而复兴持怀疑态度，但近年来，雅库人对自己的身份重新产生了自豪感。

　　雅库语教师玛拿西·鲁克斯·奥勒·马通格花了30年时间记录雅库语的信息，教授并倡导保护雅库语。他相信，洛希罗领导的“新运动”有机会复兴雅库语。

　　

　　Loshiro正在研究其他方法来保护雅昆特语，包括建立一个网站和应用程序，使语言数字化，使学习更容易;创建雅库特单词、短语和故事的录音档案;正在为小学设计课程。

　　她的目标是每年招收大约40名儿童参加她的语言课程;她希望他们在五年的课程后能说一口流利的雅库特语。

　　“我的目标是，到一天结束的时候，他们会说这种语言，我的孩子们除了语言之外，还了解他们的文化。”