对致命空中碰撞的调查主要集中在直升机飞行上

　　

　　

　　航空专家说，随着联邦官员继续调查美国近四分之一世纪以来最致命的空难的原因，了解陆军黑鹰直升机内部发生了什么，以及它与一架客机相撞时的确切飞行高度，可能是解开这场灾难的关键。

　　周三，两名经验丰富的陆军飞行员驾驶着飞机，第三名飞行员坐在他们身后，在晴朗的天气里执行例行任务，这是测试飞行员驾驶知识和熟练程度的年度评估的一部分，官员说。飞行路线也很熟悉：军用直升机的嗡嗡声在华盛顿特区上空持续不断

　　然而，这架UH-60“黑鹰”直升机撞上了一架载有64人的商业客机，无人生还，训练飞行在夜空中变成了一个火球。

　　NBC新闻查阅的公开数据显示，这架陆军直升机在坠毁时可能飞得太高，但调查人员警告说，在他们能够分析官方飞行数据之前，不要得出结论。

　　调查人员已经从“美国鹰”（American Eagle）飞机和直升机上找到了飞行数据记录仪，也就是黑匣子，它应该能提供撞击时的确切高度和其他细节。

　　协助调查的陆军高级航空顾问乔纳森·科齐奥尔（Jonathan Koziol）说，“那里有很多专家，但在我们从黑匣子中获得数据之前，这是唯一的事实，我们暂时还不知道这一点。”

　　负责调查的美国国家运输安全委员会（National Transportation Safety Board）的官员说，在相撞之前，两架飞机都处于过渡状态。美国鹰号5342航班正在罗纳德·里根华盛顿国家机场降落；这架陆军直升机正在从一条航线切换到另一条航线，这是在美国首都繁忙的空域经常发生的一种常见举动。据飞机跟踪网站FlightAware称，这架客机的最后已知高度记录在375英尺左右。但根据联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）的规定，直升机一般不允许在里根机场附近200英尺以上的地方飞行。

　　航空律师、前美国海军陆战队飞机机械师蒂姆·洛朗格（Tim Loranger）说，公开的数据表明，这架客机“正好在它应该在的地方，在它应该在的高度”，而那架陆军直升机却不在。洛兰格说，如果这些发现得到官方飞行数据的证实，将会引发一系列其他问题。

　　他说，调查人员想知道，是否是直升机仪表的机械问题给飞行员提供了错误的高度数据。他们将询问空中交通管制员是否注意到直升机高度的问题，并给出了明确的指示来纠正这个问题。他们将仔细审查陆军飞行员最近几个月是否有足够的飞行时间来保持熟练。

　　“驾驶飞机，不像骑自行车，”洛兰格说，他曾代表在军用飞机失事中丧生的军人家属。“作为一名飞行员，你必须不断地这样做，以保持你的敏锐度和技能。”

　　陆军航空顾问科齐奥尔说，教官有大约1000小时的飞行经验，正在接受评估的副驾驶有大约500小时的飞行经验。

　　“这是一支经验丰富的队伍，”他说。“这是正确的目标。”当被问及他们最后一次飞行是什么时候时，Koziol说他不知道。

　　周五，美国陆军确认了黑鹰三名机组人员中的两名，分别是来自佐治亚州利尔本的28岁上士瑞安·奥斯汀·奥哈拉和来自马里兰州大米尔斯的39岁准尉安德鲁·劳埃德·埃夫斯。

　　军方说，奥哈拉据信已经死亡，有待对他的尸体进行确认，另外两名士兵的遗体尚未找到。客机上无人生还。当地官员星期五说，目前已经找到41具遗体，28名遇难者的身份已经确定。

　　美国国家运输安全委员会（National Transportation Safety Board）正在牵头调查这起致命事故，同时也在调查这架客机的飞行路线和空中交通管制操作。

　　一位熟悉调查的消息人士向NBC新闻证实，里根国家机场塔台的一名空中交通管制主管让一名管制员提前下班。这使得一名管制员同时处理该地区的飞机和直升机交通，这是联邦航空局规定允许的，但在里根机场的那个时间并不常见。

　　他们正在调查华盛顿特区上空是否过于拥挤。

　　据机场官员称，里根机场的设计年客流量为1,500万人次，但现在每年的客流量约为2,500万人次。机场官员和民选领导人多年来一直在讨论空中交通安全是否会受到这种急剧增长的影响。

　　危险是军事航空所固有的。在战斗和救援行动中，飞行员经常必须在巨大的压力下在危险的条件下航行；旨在让他们为这些任务做好准备的训练飞行本身也存在风险，一些专家警告说，近年来风险一直在增加。在2024财年，美国陆军发生了十年来最多的严重航空事故，其中包括一起涉及黑鹰的事故。

　　另一个悬而未决的问题是，坠机时陆军飞行员是否戴着夜视镜。国防部长皮特·海格塞斯（Pete Hegseth）在发布给X的一段视频中表示，黑鹰飞行员“确实有夜视镜”。然而，目前尚不清楚飞行员是否在使用它们。这些设备可以帮助飞行员在黑暗的地形上导航，但一些专家表示，在光线明亮、拥挤的空域，它们可能会限制飞行员的视力。

　　洛朗格说：“那将是一团明亮的光，会非常分散注意力，在那个区域带着夜视镜飞行是非常危险的。”

　　罗德尼·桑斯兰（Rodney Sangsland）是一名退伍军人，退役后花了20年时间训练黑鹰飞机的新飞行员，他不同意这种说法。桑斯兰说，他带着夜视镜飞行了5000多个小时，包括在照明区域飞行。虽然护目镜会限制飞行员的视野范围，但他说，飞行员受过训练，可以持续扫描周围环境。

　　“我相信他们，”他说。“他们是救星。”

　　在本周的灾难发生后，一些官员质疑在繁忙的机场附近进行军事训练是否合适。唐纳德·特朗普总统提名的美国陆军司令丹尼尔·德里斯科尔星期四在参议院军事委员会的确认听证会上说，他计划审查这些协议。

　　德里斯科尔说：“有适宜冒险的时机，也有不适宜冒险的时机。”“我不知道这件事的细节，但在做了这件事之后，如果得到证实，并与委员会一起找出事实，我认为我们可能需要考虑在哪里冒险进行训练的合适时间，可能不会在里根机场附近。”

　　官员们说，参与坠机的黑鹰飞机来自弗吉尼亚州贝尔沃堡第12航空营的陆军布拉沃连。科齐奥尔说，该部门的任务是运送高级政府官员进出华盛顿特区，包括在紧急情况下。

　　“他们必须熟悉首都周围的所有路线，”Koziol说。“有很多规则。他们必须精通。”

　　退休的黑鹰飞行员桑斯兰说，他不想猜测可能导致坠机的原因。

　　不管出了什么问题，他都不同意任何限制军用直升机进入领空的建议。飞行高级官员和政要的任务太重要了。

　　“这项任务需要直升机飞到那条航线上，”他说。“如果你要飞那条航线，你还能在哪里训练？”