惠特迈尔：阿拉巴马州的议员住在一个选区，代表另一个选区

　　

　　

　　这是一个观点专栏。

　　搬家可能是一件痛苦的事，但对于阿拉巴马州的一位议员来说，搬家比大多数人要困难得多。

　　众议员戴维·科尔(David Cole)似乎无法让它发挥作用。在过去的两年里，他曾两次搬家，但不知怎的，他仍然住在阿拉巴马州北部他开始的那所房子里。

　　你看，科尔的房子在第四区州议会大厦。

　　科尔在阿拉巴马州议会代表的选区是第十选区。

　　很快，他在阿拉巴马州议会的同事们必须决定科尔是否属于他们的行列，或者他是否也必须离开州议会。

　　但在此之前，让我们回到2021年。那是阿拉巴马州议员上一次重新划分选区的时候。

　　在重新划分选区之前，科尔在麦迪逊的家在第10区，在麦迪逊共和党众议员迈克·鲍尔(Mike Ball)退休后，他有竞选那个职位的野心。

　　后来立法机关改变了路线，打乱了科尔的计划。科尔的房子位于麦迪逊县的西部边缘，就在县界旁边。新地图把科尔的房子放在了第4区，那里已经有了一位没有退休计划的现任议员，迪凯特共和党众议员帕克·摩尔(Parker Moore)。

　　科尔本可以在摩尔的初选中胜出，但现任者很难被取代。

　　相反，他决定搬家。就在路上。

　　首先，他在两英里外的一个朋友家里租了个地方，也在麦迪逊，但在第10区，

　　只是，他的朋友从未搬出过房子。科尔作证说他打算和他的朋友合住这所房子。只有科尔也作证说，他不知道他朋友的房子里有多少间卧室，也不知道有多少间浴室。

　　科尔家里有孩子。还有那只狗。他们要共用多少间卧室和浴室似乎是重要的信息。

　　然而，当他签下与朋友合租的合同时，协议上写着“0间卧室”和“0间浴室”。

　　也许，当科尔和他的妻子没有卧室和浴室可以搬进去，更不用说厨房或一个可以放松和看电视的地方时，搬家如此困难也就不足为奇了。

　　因此，科尔留在了他的老房子里，尽管他声称“0卧室”的空间是他的官邸。

　　后来，他在亨茨维尔的齐尔特路(Zierdt Road)更东边的地方租了一套公寓，距离“垃圾熊猫”(Trash Pandas)体育场不远。那一次，他在里面放了一些家具。

　　然而，科尔并没有改变他的税收减免，只有对主要住宅才可以申请。

　　此外，他也没有把其他看似重要的东西放在新地方，比如他的妻子和孩子。

　　或者狗。

　　他们都还在他开始的地方。

　　当我们大多数人搬家时，这是一种折磨。你必须通知公用事业公司，让你的雇主知道把你的薪水寄到哪里。

　　这很痛苦，但科尔似乎找到了一个新的解决办法。他几乎没有做过这些事情，至少他最近在一份证词中是这么说的。

　　他的邮件都送到他的老房子。他还在支付老房子的水电费。

　　我的一个同事，李·鲁普，帮了我一个忙，开车去了科尔的家，那个家不在他所代表的地区，是的，还有人住在那里。

　　这不是我第一次看到民选官员玩这个游戏了。十五年前，我监视了伯明翰市长拉里·兰福德在费尔菲尔德的家他在那里度过了他的任期，直到联邦政府以不相关的腐败指控将他带走。兰福德曾经做过类似于科尔现在正在做的事情。他在伯明翰租了一套公寓，但一直没能搬进去住。

　　但在法庭上被问及这个问题时，兰福德说，他打算搬到那里，并认为那里是他真正的住所，而不是他实际过夜的地方。

　　现在，科尔依靠的是同样少数的法律判例，这些判例表明，居住权是由意图迁移而不是实际迁移来定义的。

　　然而，科尔确实更改了他的驾驶执照和选民登记。从他的证词来看，这些似乎是科尔唯一改变的地方。

　　现在，如果你或我在一个我们实际上并不居住的地方登记投票，然后我们在另一个地方投票，我们可能会遇到大麻烦。法律禁止这样的事情。

　　但科尔不仅在他不住的地区投票，还在那个地方竞选公职。

　　科尔赢得了共和党的初选，尽管他的主要对手之一安森·诺尔斯(Anson Knowles)事先警告过阿拉巴马州的共和党人，科尔没有按规定在该地区住过一年。但是共和党没有把科尔踢出选票，而是把诺尔斯踢出了选票，说他不是真正的共和党人。

　　尽管如此，该党得到了警告，却没有采取任何行动。

　　接着，将军来了。科尔在激烈的竞争中击败了民主党人玛丽莲·兰兹和遥遥领先的自由党人伊利亚·博伊德。

　　博伊德在法庭上起诉并质疑科尔的居住权。但共和党控制的立法机构还是接受了科尔。

　　科尔的律师在法庭上辩称，只有立法机关才能在投票经过认证后决定谁是合格的立法者。最终，阿拉巴马州最高法院同意了，尽管它让下级法院管理证词。

　　这是科尔的证词，他说他仍然付钱给一个人打扫他的游泳池——在他的老房子里，他放东西的地方，他和他的妻子、孩子和狗一起睡觉的地方。

　　我给科尔的语音信箱留了言。他的律师阿尔·阿格里科拉(Al Agricola)后来表示，科尔在证词中没有什么可补充的。

　　博伊德的律师已经将证词转交给了阿拉巴马州的立法机构，他们现在必须决定科尔是否可以继续留任。

　　我联系了阿拉巴马州众议院议长纳撒尼尔·莱德贝特(Nathaniel Ledbetter)，询问如何实施，以及众议院何时采取行动。他的发言人表示，目前尚不清楚众议院何时或是否会采取进一步行动。

　　但这是他们的举动。

　　搬家是件痛苦的事。

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