美国宇航局害怕空间站失去控制并撞向人类

　　

　　

　　国际空间站很快就要退役了，它已经远远超过了其15年的预期寿命，美国国家航空航天局(NASA)正非常认真地考虑让它退役。

　　在周四的新闻发布会上，美国宇航局的航空航天安全咨询小组(ASAP)称，建造一艘专门的“太空拖船”来脱离空间站轨道的计划“不是可选的”，因为担心如果它不受控制地重新进入大气层，会造成地面人员伤亡。

　　太空政策网站援引ASAP主席帕特丽夏·桑德斯在简报会上的话说:“空间站的寿命将不可避免地结束——我们可能无法决定那一天——让空间站以不受控制的方式脱离轨道是不可想象的。”

　　她补充说:“(空间站)太大了，会对地球上广大地区的人口构成极大的危害。”“如果我们要避免一场灾难，就需要提供资源，而且现在就需要。”

　　离轨航天器对美国宇航局来说并不是什么新鲜事，但国际空间站的巨大尺寸带来了更大的风险，需要更高的精度。它从头到尾有358英尺，大到足以碾碎整个体育场，如果它能完好无损地穿过大气层的话。

　　美国国家航空航天局(NASA)曾表示，希望在2030年之前让国际空间站退役，其实现这一目标的计划是使用一种太空拖船，将空间站推入大气层，在大气层中，它将在重返大气层时开始燃烧，并坠落在一个名为尼莫点(Point Nemo)的海洋偏远地区。

　　为了“启动开发”拖船，美国宇航局表示已拨款约1.8亿美元。然而，实际建造它的成本可能高达令人瞠目的10亿美元。

　　为了解决这些成本，美国宇航局要求明年的预算增加到272亿美元，但乔·拜登总统6月签署的《2023年财政责任法案》意味着该航天局可能会遭受预算削减。

　　桑德斯说，如果这些削减得以实施，美国宇航局将不得不做出“艰难的选择”，但他强调，太空拖船是“为数不多的非自由裁量的领域”之一。

　　此前，美国国家航空航天局提出了使用俄罗斯现有的进步号航天器来执行脱离轨道的想法，进步号航天器定期为空间站提供补给。

　　但是，考虑到ASAP刚刚对太空拖船计划的坚定支持，听起来美国宇航局已经下定决心要自己让国际空间站退役——不管有没有它想要的预算。