灰海豹群在前冷战武器试验场安家

　　

　　

　　一群灰海豹在萨福克海岸的一个前冷战武器试验场定居下来。

　　在这个繁殖季节，130多只灰海豹幼崽在偏远的沙岬奥福德内斯出生。

　　护林员表示，自2021年以来，由于疫情的影响，游客数量减少，这种脂肪丰富的哺乳动物每年都会把这个前军事基地作为繁殖地。

　　人们认为，它们是从人口稠密的诺福克地区(包括布莱克尼和霍西)溢出来的，现在是萨福克郡第一个繁殖灰海豹的种群。

　　在两次世界大战和进入核时代之前，奥福德尼斯被用作军事试验场，直到1993年国防部将其出售给国民托管组织。

　　国民信托基金萨福克和埃塞克斯海岸投资组合的乡村经理马特·威尔逊说:“在由于大流行而长时间关闭之后，首批200只成年海豹于2021年抵达该地点，当时游客数量大幅减少。”

　　从那时起，随着蚁群的建立，数量逐年增加。

　　“虽然在萨福克郡附近的水域经常可以看到灰海豹，但我们相信这是该县第一个繁殖群。”

　　雌性灰海豹，被称为奶牛，可以活到30到35岁，在3到5岁之间生下它们的第一批幼崽。

　　它们通常每年都会回到同一个地方分娩。

　　雄性灰海豹的寿命约为20至25年。

　　威尔逊先生说，自10月初以来，护林员每周都会在奥福德内斯进行海豹数量统计，平均每周有250多只成年海豹，有时多达500只。

　　第一批幼崽是在去年11月被统计出来的，最近一次统计有130只。

　　灰海豹的繁殖季节从10月持续到次年3月，这段时间奥福德尼斯对游客关闭，因此干扰被控制在最低限度。

　　威尔逊说:“我们认为，蜂群在这里定居的部分原因是这里地处偏远，没有干扰，我们当然希望这种情况继续下去。”

　　“我们还认为，这是东部海岸线灰海豹数量健康的标志，因为数量可能是从布莱克尼角(Blakeney Point)人口稠密的栖息地溢出的，布莱克尼角也由国民信托基金和霍西峡(Horsey Gap)照顾。”

　　“我们理解，既然人们知道它们在这里，就想看看它们的种群，但重要的是我们继续限制干扰，给幼崽最好的生存机会。”

　　他说，明年冬天可能会提供导游，但要求人们不要在淡季参观，并避免在该地区使用无人机。

　　奥福德内斯的物业运营经理格伦皮尔斯说:“自从海豹于2021年到来以来，我们的志愿者和工作人员团队一直在远处监视海豹，为不断增长的海豹群体保密。”

　　“这有助于在这些脆弱的野生动物发育的关键阶段保护它们。

　　“然而，这个群体现在已经发展到一个规模，我们希望人们与我们的支持者分享这个惊人的野生动物成功故事，同时也建议游客如何帮助我们保护这个群体。”

　　“未经授权，步行、乘船或无人机进入，都是非法的，而且很危险，因为这个前军事基地的独特和偏远性质。”