另一颗可能适合人类生存的行星被发现了——它离我们并不遥远

　　

　　

　　让开，火星人。

　　我们离成为多行星物种又近了一步。根据《皇家天文学会月报》概述的一项研究，科学家发现了另一颗有可能支持人类生命的行星。

　　这颗潜在的星系间绿洲被命名为Gliese 12b，表面平均温度估计为107华氏度，只比地球高50度。这是迄今为止发现的大约5000颗系外行星(太阳系外的行星)中估计温度最低的。

　　这颗行星是由一个国际科学家团队利用美国宇航局的凌日系外行星测量卫星(TESS)发现的，它只比地球略小，距离地球只有40光年。

　　

　　据Phys.org报道，美国宇航局戈达德太空飞行中心的研究天体物理学家迈克尔·麦克尔韦恩(Michael McElwain)是这项研究的合著者之一，他说，Gliese 12b是“少数几个与地球相似的温带行星之一，它们离我们足够近，并且满足此类研究所需的其他标准。”

　　科学家们表示，这一发现使格利泽12b成为“迄今为止距离最近的、凌日的、温带的、地球大小的世界”，他们认为它是詹姆斯·韦伯太空望远镜进一步研究的潜在候选者。

　　当一颗行星从我们的角度经过它的恒星前面时，就会发生凌日现象，导致主星的亮度减弱。在凌日过程中，恒星的一些光线被系外行星的大气层吸收，释放出一种化学特征，可以被韦伯这样的望远镜捕捉到，大多数系外行星就是这样被发现的。

　　为了确定格利泽12b是否适合居住，研究人员需要找出它是否有类似地球的大气层，这样它的表面就可以有水——这是生命的关键成分。

　　澳大利亚南昆士兰大学天体物理中心的博士生Shishir Dholakia帮助领导了这项研究，他说:“大气可以捕获热量，并且——取决于类型——可以极大地改变实际的表面温度。”

　　

　　他解释说，估计的温度是行星的“平衡温度”，即格利泽在没有大气层的情况下的温度。

　　该团队将这颗行星与大小相似的金星进行了比较，金星没有大气层来保护自己免受太阳光线的伤害，因此它的表面温度中位数达到了灼热的867华氏度。

　　爱丁堡大学和伦敦大学学院的博士生Larissa Palethorpe解释说:“地球适合居住，但金星不适合居住，因为它完全失去了水。”

　　幸运的是，这项研究表明，格利泽可能更适合居住。

　　Gliese 12b和它的红矮星之间的距离只有地球和太阳之间距离的7%，这意味着它从恒星那里接收到的能量是地球从太阳那里接收到的能量的1.6倍，大约是金星接收到的能量的85%。

　　Dholakia说:“由于Gliese 12b位于地球和金星从太阳获得的光量之间，因此它对于弥合我们太阳系中这两颗行星之间的差距将是有价值的。”

　　这颗行星的大气保持性也会受到其恒星风暴的影响。

　　幸运的是，虽然红矮星往往会释放出强大的太阳耀斑，但科学分析表明，格利泽的能量来源并没有那么剧烈，这意味着这颗行星的大气层可能是完好无损的。

　　Dholakia说:“Gliese 12b是研究地球大小的行星绕冷恒星运行是否能保留其大气层的最佳目标之一，这是推进我们对银河系行星可居住性理解的关键一步。”

　　科学家们需要在未来发现更多可能适合居住的太空岩石，以“更好地了解这些行星的大气多样性和进化结果，”麦克尔韦恩说。